许宗尧和李赋在地方州县的检田点户之事办得十分不顺,江南势力盘根错节、层层遮掩官官相护,几座小山丘里就能翻出一本厚实的糊涂账,甚至有人直接与官府对抗、还在推搡间将一位检田吏打成重伤。

        她知这些豪强胆敢如斯放肆必是背后有所倚杖、甚至泰半还与她的母族宋氏相干,单凭许宗尧他们这些资历尚浅的文官绝不可能成事,最终的结果恐怕还是要动兵——她手中又有多少筹码?唯一肯毫无保留为她遮风挡雨的从来只有那人一个,可他身上的担子已经太多太重,她不可能在战事之外还同时让他收拾节度使和新政两大要命的烂摊子。

        他是孤立无援的。

        而她……两手空空。

        没顶的倦意忽而倾泻,帝宫之外广阔的天幕漆黑得没有哪怕一颗星斗,太后年轻的面容美丽却又毫无生机,唯独苍老的目光可在此刻投向高不可攀的宫墙之外。

        那里……是她从未亲眼见过的颍川侯府。

        同样的夜晚,方献亭左右亦是无人。

        阴平王府热闹的宴饮舞乐传得几条街外都能听见,相比之下侯府实在静默得有些萧条了;他也知道卫弼今夜缘何摆出这样的阵仗,无非是在提醒他早做决断与之联手,否则便要与施鸿杜泽勋走得更近、将南境两镇都圈至自己治下。

        “你既看得如此明白,如今又因何犹疑不决?”

        方氏在金陵的府宅虽是新建、但制式构造却大多参照长安旧邸,这是下面人办事的巧思,于受用者而言却不知是忧是喜;后园中修了一座与父亲自绝那晚极为肖似的石亭,此刻他独坐其间恍惚又听到烫酒的小炉发出吱吱的声响,一侧首,父亲便在身边这般严厉地问他。

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